L’alcol etilico lo troviamo in numerose bevande (vino, birra, grappa, ecc.), come conservante in alcuni alimenti ed è anche utilizzato come disinfettante di ferite superficiale o di ambienti.
È a tutti noto che l’assunzione di alcolici ha effetti sul sistema nervoso provocando alterazioni del comportamento che vanno dalla semplice ebbrezza all’ubriachezza.
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Non tutti “reggono” l’alcol nello stesso modo
Non tutti “reggono” l’alcol allo stesso modo e ciò dipende in gran parte dalla capacità dell’organismo di “metabolizzarlo” e quindi diminuirne gli effetti tossici.
Tale capacità è legata alla presenza dell’enzima “alcol-deidrogenasi” (ADI); tale enzima è in grado di “degradare” l’alcol a sostanze che hanno una scarsa possibilità di agire sul sistema nervoso centrale.
Nell’uomo l’ADI è presente nel tessuto gastrico e nel fegato; se si bevono modiche quantità di alcolici e durante i pasti la sua “metabolizzazione” è relativamente semplice e i danni sono modesti.
Rischio di gravi intossicazioni per cani e gatti
I cani e i gatti, a differenza dell’uomo, non possiedono l’ADI e quindi se bevono anche modeste quantità di bevande alcoliche, oppure assorbono l’alcol per via cutanea vanno incontro a gravi intossicazioni che riguardano il sistema nervoso centrale con la comparsa dei disturbi comportamentali e motori tipici dell’ubriachezza.
Inoltre, possono aversi anche alterazioni metaboliche come un improvviso calo della glicemia, che possono portare anche alla morte degli animali.
Come proteggere i nostri animali?
Per evitare che questo avvenga è necessario evitare nel modo più assoluto che i cani e i gatti abbiano accesso a bevande e/o alimenti alcolici.
E’ anche opportuno evitare disinfezioni cutanee o, peggio ancora, lavaggi con alcol denaturato; l’alcol etilico viene assorbito facilmente per via cutanea.
Nei casi in cui i nostri animali dovessero ingerire bevande alcoliche o semplicemente essere a contatto con sostanze alcoliche possono comparire i sintomi dell’intossicazione; diviene quindi urgente ricorrere alle cure del medico veterinario che attuerà le necessarie terapie.
